日本酒にはさまざまな種類があります。ここではベーシックな分類をご紹介します。
日本酒の基本分類
日本酒の主な原料は米と水ですが、その製造法の違いから異なる分類がされています。まず、大きくて「普通酒」と「特定名称酒」に分けられます。純米や吟醸などと言われるのは、後者の特定名称酒の方です。
特定名称酒
特定名称酒は、さらに純米酒と本醸造酒にわけられます。純米酒はアルコールを
添加せずに作る酒で、その中でさらに精米具合によって4種類に分類されます。
精米歩合が50％以下…純米大吟醸
60％以下…純米吟醸
60％以下または特殊製法…特別純米酒
それ以外…純米酒
吟醸とついているものの方が、よりフルーティーな香りを持ちます。
本醸造酒は醸造アルコールが添加されている酒で、純米酒と同じ精米歩合で大吟醸酒、吟醸酒、特別本醸造酒、本醸造酒（精米歩合70％以下）と分けられます。
普通酒
上記に分類されないのが普通酒で、醸造アルコールが純米酒、本醸造酒より多く10％以上添加されたものをいいます。流通する日本酒の7割がこの普通酒です。つまり、純米酒＞本醸造酒＞普通酒の順で、米の割合が多くなります。米の割合が多いほど、より豊かで複雑な風味を感じられるのです。
上記で挙げた他、火入れの有無による生酒や、貯蔵期間の長さによって分類する新酒、古酒などの種類もあります。日本酒の奥深さがわかっていただけたかと思います。また、日本酒の味の参考として、日本酒度という基準があります。詳細は「日本酒度とは？概要と見方を紹介」の記事をご覧ください。